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Entendre et comprendre : deux mondes différents

Dès notre vingtième année d'existence, certaines cellules ciliées de l'oreille interne, responsables de la perception des sons aigus, meurent. Cette perte de l'audition des sons aigus entraîne dans un premier temps une difficulté à distinguer les consonnes, ce qui à son tour entraîne une moins bonne compréhension et une mauvaise interprétation de certaines phrases.

Les problèmes de compréhension consécutifs à cette première régression de l'audition des sons aigus se remarqueront principalement en présence de bruit de fond. Plus tard, la personne concernée aura également des difficultés à suivre des conversations à distance, même dans un environnement calme. Il y a donc une différence importante entre 'entendre' et 'comprendre'.

Entendre
‘Entendre’, c'est tout simplement une question de perception de sons. Même en souffrant d'une perte auditive sévère, nous pouvons encore percevoir ou entendre des sons.
Une aide auditive permet incontestablement de mieux entendre, dans la mesure où l'on entend ainsi plus de sons que sans aide auditive. Un appareil auditif permettra de tout réentendre.

Comprendre
’Comprendre’, ce n'est pas uniquement percevoir, mais également pouvoir distinguer différents mots et différentes tonalités (par exemple la différence entre ‘bak’ et ‘dak’).
Les consonnes telles que (b,d, k) se situent dans le domaine des tons aigus. Les voyelles telles que (a, o ,ou) sont plutôt dans le domaine des tons graves. En prenant de l'âge, nous perdons petit à petit la possibilité de percevoir les sons aigus, et donc la perception des consonnes. Il y a également des situations où le bruit de fond est constitué essentiellement de sons graves. Ces sons graves provoquent un effet (masquant) gênant sur les consonnes aiguës. C'est la raison pour laquelle les premiers symptômes d'une mauvaise audition se manifestent dans des circonstances de communication avec bruit de fond. La personne entend certes ce qui est dit, mais elle n'est plus capable de le comprendre correctement.

Dans une première phase, nous pouvons décrire la mauvaise audition comme une perte de sélectivité, qui entraîne une moins bonne compréhension.
Au cours des phases suivantes, c'est toute l'audition (donc également les sons moyens et graves) qui recule progressivement. De ce fait, il faut que les gens parlent plus fort pour que la personne malentendante puisse les comprendre clairement.

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